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1867 haben die USA das Gebiet von Alaska dem Russischen Kaiserreich abgekauft. Es wurde 1959 zum 49. Bundesstaat der USA erklärt und den Beinamen Last Frontier erhalten, was mit letzte Grenze übersetzt werden kann. Die Hauptstadt von Alaska heißt Juneau, sie hat ca. 31.000 Einwohner und ist Sitz des Alaska State Capitol und des Alaska State Museum.
Das Bundesland Alaska hat drei landschaftliche Großräume vorzuweisen: die Gebirgskette entlang der südlichen Pazifikküste, die Yukon-Niederung mit Bergen und Hügeln und die Küstenebene am Nordpolarmeer. Der in den kanadischen Rocky Mountains entspringende Yukon River fließt durch die Mitte von Alaska und endet in das Beringmeer. Tausende von Seen befinden sich auf dem Gebiet des Bundesstaates, die größten sind Becharof, Iliamna, Naknek und Ugashik.
Das Klima in Alaska ist im Inneren des Landes kontinental, im Norden subpolar. Lange, dunkle und sehr kalte Winter sind in diesem Bereich vorherrschend und stehen kurzen Sommern gegenüber. Diese können aber so warm werden, dass sogar ein Großteil des Schnees auf den Gipfeln der Berge der nördlichen Rocky Mountains schmilzt.
Alaska bietet mehrere Nationalparks, die sich jeweils mit einem anderen Landschaftsbild präsentieren. Hinzu kommen 16 National Wildlife Refuges und eine Reihe an National Monuments, worunter das Misty Fjords National Monument zugleich auch das größte National Monument der Vereinigten Staaten ist.